Seit der Liberalisierung des Strommarkts buhlen viele Unternehmen um die Gunst der Konsumenten. Verbraucher können zwischen bundesweiten Anbietern wie zum Beispiel der E.on-Tochter „E wie Einfach“ oder „Yello-Strom“ und lokalen Versorgern wählen, zu denen auch die meisten Stadt- und Gemeindewerke zählen. Von immer mehr Firmen wird Ökostrom aus regenerativen Energien angeboten.

Doch vor einem Wechsel haben viele Verbraucher Angst. Bislang haben nur 6 % der 39 Millionen Haushaltskunden den Anbieter gewechselt. Ausserdem erfolgt der Wechsel sehr einfach.

Welcher Anbieter im Einzelfall günstig ist, hängt im Wesentlichen von dem Preis einer Kilowattstunde Strom und der Höhe der Grundgebühr ab. Einige Anbieter bezeichnen diese Grundgebühr auch als „Grundpreis“ und den Preis je Kilowattstunde Strom als „Arbeitspreis“. Für jedes Verbrauchsverhalten gibt es eine günstige Kombination dieser beiden Bestandteile.

Zur Tarifwahl gehört die Faustregel: Je höher der Gesamtverbrauch ist, desto eher rechnet sich eine hohe Grundgebühr und eine preiswerte Kilowattstunde Strom. Läuft beispielweise bei einer vierköpfigen Familie die Waschmaschine im Dauerbetrieb, wählt sie einen Anbieter, bei dem der Preis je Kilowattstunde Strom sehr billig ist. Strom sparende Singles sollten sich dagegen für eine geringe Grundgebühr entscheiden, denn diese können einen großen Teil der Stromrechnung ausmachen.

Verschiedene Tarifmodelle, die von Anbietern zur Verfügung gestellt sind:

a. Privatkunden

Privatkunden können zwischen folgenden Stromtarifen wählen:

1. Normaltarif

Bei diesem Tarifmodell erhält der Verbraucher die Grundleistung des Unternehmens. Nach § 36 EnWG sind alle Stromanbieter zur Grundversorgung verpflichtet.

Zusätzlich ist es möglich, auch einen "Haushalt-Schutzbrief" zusätzlich zu dem Stromprodukt abzuschließen.

2. Ökotarif

Durch die Entscheidung für Ökostrom leistet man einen aktiven Beitrag zum Umweltschutz. Der Strom kommt ausschließlich aus regenerativen Energien und ist aus diesem Grunde CO²-neutral.

Man sollte noch darauf achten, dass der Stromanbieter ein Gütesiegel, wie zum Beispiel „ok-power“, zu zeigen hat.

3. Easytarif

Als „Easy-Tarif“ wird ein günstiges und einfaches Stromprodukt bezeichnet. Der Vertrag kann nur im Internet abgeschlossen werden, ebenfalls ist auch der Kundenservice ausschließlich online verfügbar.

Der Strom steht so zu einem besonders günstigen Tarif zur Verfügung.

b. Gewerbekunden

Die Tarife für Gewerbekunden sind von dem Jahresstromverbrauch abhängig. Als Geschäftskunde bekommt man meistens eine maßgeschneiderte Lösung und einen umfangreichen Service.